Los estudios bíblicos de los miércoles por la noche son un estudio informal e interactivo durante el cual todos los asistentes hacen preguntas y comentarios, y hago todo lo posible por responder, ¡a veces con resultados desiguales!
A la luz de este formato, recientemente se planteó una pregunta con respecto a 1 Corintios 14:33 b-35 (Nota: esta pregunta no la planteó un hombre que se quejaba de la participación de las mujeres durante nuestros estudios, sino más bien una mujer a la que le preocupaba no participar de una manera contraria a las Escrituras).
Estos versículos dicen:
Como en todas las iglesias de los santos, las mujeres deben guardar silencio en las iglesias. Pues no se les permite hablar, sino que deben someterse, como también lo dice la Ley. Si desean aprender algo, que se lo pregunten a sus maridos en casa. Porque es vergonzoso que una mujer hable en la iglesia.
¿Nuestro estudio del miércoles por la noche violó esta orden? Las mujeres hacen preguntas y opinan con regularidad. ¿Es vergonzoso para ellas hacerlo?
Respondí brevemente, ya que había pasado algún tiempo desde que había pensado en este tema y me fui con la promesa de que dedicaría un tiempo a reflexionar sobre él y lo que significa para la práctica del CRBC.
Antes de compartir mi proceso de reflexión sobre este tema y dónde creo que deberíamos llegar a él, les diré que llegar a una conclusión no fue tan fácil como pensaba que sería. Cuando abandoné esa breve conversación, estaba bastante segura de que, después de unos minutos de quitarme el polvo de las viejas telarañas de la cabeza, estaría lista para dar mi opinión. Pero me equivoqué.
Como puede ver, una lectura aparentemente directa del texto deja la impresión de que las mujeres deben guardar silencio en la iglesia y eso es exactamente lo que muchos han entendido que significa. Un ensayo sobre el tema publicado en New Horizons, la revista de la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa, concluye:
La Biblia enseña que las mujeres no deben hablar en la iglesia. Esta es una regla apostólica que se basa en el orden creado. El hecho de que nuestra sociedad se rebele contra la enseñanza bíblica sobre las mujeres no hace que la Biblia sea obsoleta; hace que quienes adoptamos los valores del mundo seamos una vergüenza y una deshonra para el Señor. (https://opc.org/new_horizons/9601a.html)
Esto realmente pone un punto delicado en el asunto y me obligó a preguntar: «¿Estamos adoptando los valores del mundo y actuando de una manera que es vergonzosa y deshonrosa para el Señor los miércoles por la noche?» Desde luego, no es eso lo que quiero que hagamos, pero esto sí puso de manifiesto lo fuerte que es la tentación de seguir el ejemplo del mundo.
Me acerco genuinamente a las Escrituras con el deseo de serles fiel en todos los sentidos, independientemente de la opinión del mundo. Sin embargo, sería deshonesto si no dijera que hay algunos temas a los que, cuando voy a las Escrituras, acudo a ellos con la esperanza de que no cambie de opinión. Esto ocurrió cuando hice todo lo que pude para convertirme en presbiteriano hace unos 15 años. En ese momento de mi ministerio, la mayoría de mis amigos ministeriales eran presbiterianos, la mayoría de los autores que leí eran presbiterianos y la mayoría de mis héroes históricos de la fe eran presbiterianos (o al menos pedobautistas). Cuando tenía dificultades para plantar iglesias, dos pastores presbiterianos distintos me dijeron que si tan solo cambiaba mi punto de vista sobre el bautismo, me contratarían como personal pastoral en sus iglesias. Puedes entender por qué había empezado a cuestionar mi identidad eclesiástica y por qué querría darle una oportunidad al presbiterianismo.
Sin embargo, por mucho que lo intentara, nunca pude abordar los textos bíblicos pertinentes de la manera tan objetiva como quería. Le dije a Dios que solo quería acercarme a la Palabra sin nociones preconcebidas y simplemente entender la verdad y, a su vez, hacer lo que Dios quería que hiciera. Pero había algo en mí que no quería que el bautismo infantil fuera correcto. De hecho, temía que me convencieran de su legitimidad porque eso significaría un cambio radical, no solo en mi doctrina personal, ¡sino también en mi comprensión fundamental de la vida eclesiástica y de mi trabajo! Al final, obviamente no estaba tan convencida del bautismo infantil y nunca he estado tan convencida de que se trata de un malentendido fundamental de los pactos como lo estoy hoy.
Dicho todo esto, siento el mismo tipo de tirón aquí. Convencirme de que las mujeres deben guardar silencio significaría no solo un gran cambio en mi forma de entender, no solo en el texto, sino también en la práctica de mi fe, y significaría tener conversaciones muy difíciles en el futuro. Todo esto se traduce en una verdadera batalla física, aunque mi espíritu está dispuesto a ser lo más objetivo posible al abordar este pasaje. He hecho todo lo que he podido y confío en que lo que sigue honra al Señor, pues he procurado buscar Su voluntad y Su verdad por encima de todo.
Una vez más, el texto dice:
Como en todas las iglesias de los santos, las mujeres deben guardar silencio en las iglesias. Pues no se les permite hablar, sino que deben someterse, como también lo dice la Ley. Si desean aprender algo, que se lo pregunten a sus maridos en casa. Porque es vergonzoso que una mujer hable en la iglesia.
Lo primero que queremos hacer aquí es asegurarnos de que entendemos lo que realmente significan las palabras. No hay forma de evitar el hecho de que las traducciones son, en cierto sentido, interpretaciones. Los traductores deben decidir cuál es la mejor manera de traducir el hebreo, el griego o el arameo al inglés y, a veces, el lugar al que lleguen depende de sus propias presuposiciones teológicas particulares. Entonces, ¿«silencioso» significa «silencioso»? En pocas palabras, sí. De hecho, la ESV que se cita anteriormente hace un buen trabajo al traducir todo el texto en cuestión.
Por lo tanto, ahora queremos tratar de determinar si se trata de una prohibición absoluta en todas las iglesias o si se trata de una situación especial en esta iglesia en particular. Bueno, Pablo deja en claro que esta es una regla que se estaba siguiendo «en TODAS las iglesias» y que se esperaba que se siguiera también en Corinto.
Además, ¿se trata de una prohibición absoluta de que las mujeres hablen en todo momento? ¿Incluye esta prohibición cada vez que una mujer entra a la iglesia? ¿No va a decir nada hasta que vuelva a salir de la iglesia? Eso puede sonar ridículo pero, tomándolo al pie de la letra, estos pocos versículos podrían llevarnos a concluir eso. Aquí es donde debemos dar un paso atrás y examinar el contexto más amplio del pasaje. En otras palabras, ¿cómo nos ayudan los versículos circundantes, los capítulos circundantes, todo el libro de 1 Corintios, todo el Nuevo Testamento y todas las Escrituras a asegurarnos de que estamos entendiendo estos pocos versículos correctamente? Esto se llama la «analogía de la fe». Dejar que las Escrituras interpreten las Escrituras.
• Primero, 1 Corintios 11:5 dice que «toda esposa que ora o profetiza con la cabeza descubierta deshonra su cabeza...» En el versículo 13, repite: «¿Es correcto que una esposa ore a Dios con la cabeza descubierta?» Sin entrar en la cuestión de cómo cubrirse la cabeza y el significado de la profecía en este momento, estos versículos implican claramente que a las mujeres se les permitía orar o profetizar. Esto significa que el silencio no puede ser absoluto. Ahora bien, algunos, como Juan Calvino, argumentan que el hecho de que Pablo les prohíba orar con la cabeza descubierta no significa necesariamente que se les permitiera hacerlo con la cabeza cubierta. Otros gigantes intelectuales de la fe, como Benjamin Warfield, también siguen esta línea de razonamiento. Por muy reacio que sea a la hora de argumentar en contra de este tipo de intelectos, debo concluir que eso simplemente no tiene ningún sentido. Simplemente no habría razón para que Pablo escribiera el 11:5 si a las mujeres no se les permitiera orar o profetizar.
• En 1 Corintios 11:26 y 31, cuando Pablo usa las frases «cada uno» y «todos», queda claro que se dice que todos los que asisten a la Cena del Señor «proclaman la muerte del Señor hasta que él venga» y participan en el juicio de «nosotros mismos». Este es un argumento del silencio (¡perdón por el juego de palabras!) pero, ¿podemos concluir que es posible que las mujeres hayan estado hablando durante la comida?
• En 1 Corintios 16:19, Pablo envía saludos «cordiales» de Aquila y su esposa Prisca (Priscila), quienes tienen una iglesia que se reúne en su casa. Eso por sí solo no significa mucho, pero sabemos que Pablo los encontró en Corinto (Hechos 18:2) y los llevó consigo a Siria (versículo 18) y los dejó en Éfeso (versículo 19). Mientras estuvieron en Éfeso, se nos dice que Priscila y Aquila se encontraron con Apolos y «le explicaron el camino de Dios con mayor precisión» (versículo 26). No solo es interesante que se nombre a Priscilla como la persona que enseñó a Apolos, sino que se la nombra antes que a su esposo. Una vez más, puede que esto no signifique mucho, pero ciertamente implica claramente que no se quedó a un lado en silencio mientras Aquila enseñaba. Incluso puede indicar que en realidad estaba enseñando más que Aquila.
• En Hechos 21:9 se nos presenta a las cuatro hijas de Felipe el evangelista, que tuvieron cuatro hijas que «profetizaron».
• En Juan 20:11-18, el Cristo resucitado se le aparece a María Magdalena y le dice que vaya a anunciar a los discípulos que ha resucitado. Lo hace anunciando: «He visto al Señor» y contándoles lo que Jesús le dijo. Ahora bien, hay que admitir que esto no ocurrió en el contexto de una iglesia, sino en una reunión del pueblo de Dios, hombres y mujeres, y Jesús eligió a una mujer para anunciar que había resucitado de entre los muertos.
• En Hechos 1:14 se nos dice que los discípulos estaban «de común acuerdo... dedicándose a la oración, junto con las mujeres y María, la madre de Jesús». No sabemos si se trataba de oraciones «silenciosas» y, por lo tanto, no podemos exagerar con esto, pero sin duda implica, especialmente teniendo en cuenta las instrucciones sobre la oración que figuran en 1 Corintios 11, que estaban orando en voz alta.
• En Colosenses 3, la exhortación que se hace claramente a toda la iglesia es: «Dejad que la palabra de Cristo habite abundantemente en vosotros, enseñándoos y amonestándoos unos a otros con toda sabiduría, cantando canciones, con agradecimiento en vuestro corazón a Dios. Y todo lo que hagáis, de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él» (versículos 16-17). Ciertamente, estas cosas debían ser hechas por hombres y mujeres por igual. Esto no se refiere a la ocasión o al entorno en el que se hicieron, pero es difícil evitar la idea de que el canto se hizo durante el culto congregacional. La carta termina con un saludo de Pablo a «Ninfa y a la iglesia en su casa», lo que, como se indicó anteriormente, no lleva a ninguna conclusión sólida en cuanto a su papel en las actividades relacionadas con la iglesia, pero es difícil imaginar que permaneciera «silenciosa» en su propia casa con una multitud de personas allí.
• 1 Timoteo 2:11-12 podría verse como un pasaje paralelo a 1 Corintios 11:33 b-35. Aquí Pablo escribe: «Que la mujer aprenda en silencio y con toda sumisión. No permito que una mujer enseñe o ejerza autoridad sobre un hombre; más bien, debe permanecer callada». En este pasaje, Pablo no dice que debe aprender «en silencio» sino «en silencio». Estos son dos términos griegos diferentes. El uso de la palabra «discretamente» apunta a la idea de que ella debe seguir las enseñanzas de los hombres de la iglesia, y no tomar la iniciativa de enseñarles por sí misma. Pablo fundamenta esta prohibición en la narración de la creación: Adán se formó primero, y fue Eva la que fue engañada (versículos 13-14). Ambas consideraciones llevan a Pablo a acusar a las mujeres de no «enseñar o ejercer autoridad sobre un hombre». El punto es que la preocupación de Pablo, al menos en este caso, no es que las mujeres guarden silencio, sino simplemente respetar las funciones que Dios les ha dado y que la práctica de la iglesia refleje lo que Dios instituyó desde el principio en términos de cómo los hombres y las mujeres se relacionan entre sí.
Es cierto que algunos de estos ejemplos pueden no ser tan sólidos y algunos aún podrían argumentar que nada de lo anterior presenta un argumento en contra del silencio de las mujeres en la iglesia. Sin embargo, cuando los juntamos todos, la imagen que tenemos no parece ajustarse a esa narrativa. Las mujeres organizaban iglesias en sus hogares (y cualquiera que haya sido anfitriona de una iglesia doméstica, como Michelle y yo, así como los Tyner, le dirá que implica hablar mucho); oraban, profetizaban, cantaban; «proclamaban la muerte del Señor» durante la Cena del Señor; también participaban en la autoevaluación de la congregación durante la comida; y Jesús eligió a una mujer para que estallara en un grupo de discípulos reunidos para anunciar su resurrección. ¿Las mujeres guardaban silencio de verdad?
Es interesante observar las similitudes entre las preocupaciones de 1 Corintios 11 y 14 y las de 1 Timoteo 2. En 1 Timoteo, a Pablo le preocupaba que las mujeres no enseñaran ni tuvieran autoridad sobre un hombre, ya que Dios nos creó hombres y mujeres para que tuviéramos diferentes responsabilidades y funciones en nuestros matrimonios y en la iglesia. Los ancianos debían ser hombres (3:2), no mujeres, porque a los hombres se les asignó el papel ordenado por Dios de liderar sobre las mujeres. Si un hombre es llamado a ser el cabeza de familia y su esposa se somete a su liderazgo, ¿cómo puede él, a su vez, sentarse bajo la autoridad de ella como su cabeza en asuntos de fe? Las dos cosas no se pueden conciliar. Más bien, se dice que la esposa «se salva al tener hijos» (vs. 15). Es difícil decirlo con seguridad, pero si analizamos todo el contexto, parece que Pablo está diciendo que la mujer debe contentarse con permanecer en su rol y posición de vida particulares. El hombre ha sido llamado a desempeñar un papel determinado y ella también. Si ella permanece en su papel, entonces encontrará la fecundidad en la vida y la fe.
Volviendo a 1 Corintios 11, entonces, esta misma línea de pensamiento se está llevando más allá. Como el hombre es el cabeza de familia, la mujer debe tener cuidado de no deshonrar a su esposo. Ella demuestra que está debajo de él con su atuendo. Puede orar o profetizar, pero hacerlo con la cabeza descubierta es declararse independiente de él. Esto no puede hacerse porque avergüenza a la persona a la que está obligada en matrimonio y a la que debe someterse. Y asegurémonos de que, al leer palabras como «presentar», no interpretemos que significan lo que no significan. La sumisión no es actuar como un felpudo y estar dispuesto a que se maltratara. Y el papel del esposo no es el de alguien que domina a su esposa. Debe amarla como Cristo ama a la iglesia.
En 1 Corintios 14, Pablo hace una aplicación adicional. Parece que tiene en mente la interpretación de las lenguas o la ponderación de las profecías en los versículos 26-33. En los casos en que la iglesia se reúne en grupos y alguien habla en lenguas o pronuncia una profecía (incluso si se trata de una mujer), las mujeres no deben interpretar ni «sopesar» las profecías. ¿Por qué? Porque si lo hicieran, se pondrían en la posición de enseñar a sus maridos. La enseñanza, por la naturaleza del acto, eleva a alguien a una posición de autoridad. Esta interpretación respalda la prohibición de que las mujeres enseñen a los hombres en un entorno corporativo formal (parece que un entorno informal es una cuestión diferente, dado el ejemplo de Priscila dando instrucciones a Apolos) y así es aquí. Esto avergonzaría a sus maridos y, por lo tanto, sería vergonzoso que esto sucediera en la iglesia. Pablo concluye esta sección diciendo: «Por eso, hermanos míos, desean sinceramente profetizar y no prohíban hablar en lenguas. Pero todas las cosas deben hacerse decentemente y en orden». En otras palabras, cuando estas cosas sucedan, asegurémonos de que se mantengan las relaciones de rol adecuadas. El hecho de que las cosas se pongan un poco «extáticas» no significa que todas las reglas se vayan por la borda.
Se puede preguntar a qué «ley» se refiere Pablo en el versículo 34. No hay ninguna ley formal en el Código Mosaico ni en ningún otro lugar que decrete el silencio para las mujeres. Nuestra mejor suposición es que está apelando al relato de la creación como lo hizo en 1 Timoteo 2. La palabra «ley» podría usarse para referirse a la ley mosaica, pero también puede referirse a la Torá o, incluso, a todo el Antiguo Testamento. El relato de la creación proporciona a la iglesia un principio que se espera que las iglesias sigan.
Hay quienes conjeturan que la razón por la que Pablo está instruyendo a la iglesia en este asunto en particular es porque esto era un problema en Corinto. Pablo ya ha declarado que debe hablarles como «personas carnales, como bebés en Cristo» (3:1). Ha tenido que advertirles que no se consideren «sabios en este siglo» (3:18). Condena a los cristianos de Corinto por considerarlos «arrogantes» (5:2), incluso ante la inmoralidad sexual entre ellos, y se toman la Cena del Señor de manera indigna al estar divididos entre sí, y los ricos humillan a los pobres (11:22). Además, hubo una controversia entre ellos en relación con sus dones espirituales, ya que creían que algunos dones eran más importantes que otros. Todo esto pinta una imagen de una iglesia agitada y llena de indecencia y desorden (véase el versículo 40). Por lo tanto, Pablo tiene que recordarle a Corinto que no es así en las otras iglesias. Cuando se reúnen, hay orden. Las mujeres oran y profetizan, pero entienden que aún existen ciertos protocolos para proteger el honor de sus esposos y el testimonio de la iglesia. Esto, a su vez, sirve para proclamar el evangelio (Efesios 5). La iglesia de Corinto necesita crecer y seguir el ejemplo de los demás.
El papel del maestro, ya sea un maestro de escuela dominical mayor o adulto, etc., está limitado a los hombres. De acuerdo con las demás instrucciones de Pablo, se alienta a las mujeres a cantar y orar (hablaremos de las profecías en otro momento) en nuestras reuniones. Pero, ¿no deberían hacer preguntas durante un estudio? ¿Deberían esperar hasta volver a casa para preguntar a sus maridos? No quiero que parezca que estoy intentando evitar el problema y encontrar una solución que tenga en cuenta la cultura, pero no creo que tenga por qué ser una regla absoluta. Tenemos que entender las preocupaciones de Paul en este sentido. La esposa debe «respetar a su esposo» (Efesios 5:33) y no socavar su autoridad. En algunos contextos, incluso hoy en día, podemos darnos cuenta de que el silencio sería encomiable, al igual que ciertas prendas lo serían en ciertos contextos. Si viviéramos en Oriente Medio, nos daríamos cuenta rápidamente de que, en algunos países, que una mujer saliera sin cubrirse la cabeza sería deshonrar a su esposo, ya que declararía que es independiente y está «disponible». Podríamos pensar que estas normas sociales son tontas, pero, dado el contexto, seguiríamos sintiéndonos obligados por el deseo de mostrar respeto cuando se lo merece. En los Estados Unidos, sin embargo, hay menos convenciones de este tipo, aunque no nos faltan. Todos pensaríamos que es indecoroso que una mujer salga en público con su marido vestido de forma provocativa y coqueteando con otros hombres. Para empezar, sería indecente, pero la vergüenza que eso traería al marido solo lo empeora.
En el contexto de la iglesia actual, en términos generales, nadie consideraría que una mujer hiciera una pregunta durante el estudio de la Biblia como una muestra de independencia o una afirmación de poder sobre el esposo. Nadie pondría en duda la conveniencia de que una mujer citara un versículo para aclarar lo que se ha dicho. En este caso, la preocupación de Pablo sigue siendo válida y se respeta contextualmente.
Sin embargo, se trata realmente de una cuestión de conciencia y, sin embargo, debe decidirse de familia a familia. Si el esposo considera que el hecho de que su esposa hable y haga preguntas lo hace parecer débil, desinformado y menos que el cabeza de familia, la esposa debe respetarlo lo suficiente como para controlar sus comentarios públicos y reservarlos para una conversación en casa o una conversación privada entre la maestra, ella y su esposo.
Todo esto apunta al hecho de que estos mandamientos no son para nuestro mal sino para nuestro bien. Efesios 5 presenta una hermosa imagen de la relación entre un esposo y una esposa y cómo debe reflejar la relación entre Cristo y la iglesia. Se dice que Cristo lava la iglesia con el «agua de la palabra». Pablo luego escribe: «De la misma manera, los esposos deben amar a sus esposas como a sus propios cuerpos» (versículos 26-28). Mantener relaciones de roles adecuadas y garantizar que las cosas se hagan «decentemente y en orden» es crear un entorno en el que los hombres puedan amar a sus esposas de la manera en que están llamados a amar a sus esposas. Hace poco les dije a mis dos hijos y a mi yerno que el mejor regalo que podrían hacer a sus esposas en el Día de San Valentín es que ellas sean las cabezas espirituales de sus hogares. Les expliqué que la principal preocupación y queja que he escuchado de las mujeres durante mis más de 20 años de ministerio es que su esposo no es el jefe espiritual que tanto desean que sea. Creo que esta es la razón por la que hay tantas mujeres que se hacen valer de manera inapropiada y desprecian los distintivos propios de sus funciones. Anhelan el liderazgo espiritual en sus hogares y saben que deben ser sus hombres quienes lideren. Sin embargo, si no quieren hacerlo, alguien debe hacerlo, por lo que se ponen manos a la obra. En respuesta, demasiados hombres se apartan del camino y son avergonzados por sus esposas. A su vez, sus hijos crecen en hogares desordenados, lo que se traduce en iglesias desordenadas.
Debemos tomarnos en serio la Palabra de Dios y esforzarnos por honrar a Dios en nuestro compromiso con ella. Eso significa honrar las funciones que Dios nos ha dado tanto en nuestros hogares como en nuestras iglesias. Esto requiere consideración porque no vivimos en el primer siglo y, a veces, no hay una correlación clara entre lo que Pablo, u otro escritor, describe y nuestra propia experiencia contextual. Eso no significa que lleguemos a la conclusión de que la Palabra es irrelevante. Es tan relevante hoy como lo era entonces. Simplemente significa que debemos hacer el arduo trabajo de determinar lo que el Señor tiene que decirle a la iglesia hoy.
